Nieuwe basisschool De Kruipuit: flexibel leren in een groene omgeving

De geschiedenis van basisschool De Kruipuit gaat terug tot 1872, toen op de gelijknamige wijk een nieuwe gemeenteschool werd opgericht. Anderhalve eeuw later was het historische schoolgebouw echter technisch en functioneel aan vernieuwing toe. Al in 2008 werd de beperkte ruimte ‘problematisch’ genoemd en in 2018 werd uiteindelijk beslist om niet langer voor renovatie, maar voor nieuwbouw te kiezen. Vandaag beschikt de GO!-school over een nieuw gebouw dat plaats biedt aan de kleuterafdeling en verschillende ondersteunende en multifunctionele functies. Het programma omvat onder meer klaslokalen, een sanitair blok, polyvalente ruimte, keuken, secretariaat, leraarskamer, directiebureau en zorgklas. De totale investering bedraagt ongeveer 2,6 miljoen euro.

Flexibiliteit als uitgangspunt

Een van de opvallendste kwaliteiten van de nieuwe school is de flexibiliteit van de kleuterafdeling. De ruime klaslokalen kunnen dankzij schuifwanden met elkaar worden verbonden. Daardoor kan de leeromgeving eenvoudig worden aangepast aan de activiteit: gesloten en rustig wanneer dat nodig is, maar open en verbindend wanneer samenwerking of gezamenlijk spel centraal staat.

Die ingreep heeft volgens de leerkrachten een rechtstreeks effect op de kinderen. Wanneer de wanden geopend worden, ontstaat een grotere gemeenschappelijke ruimte waarin kleuters elkaar gemakkelijker opzoeken. De klassen functioneren daardoor niet langer als afzonderlijke eilanden, maar als onderdelen van één grotere leeromgeving.

Ook de inrichting werd afgestemd op het gebruik door jonge kinderen, met aandacht voor licht, ruimte en duurzaam meubilair. De school wil de nieuwe infrastructuur bovendien niet beperken tot traditioneel klasgebonden onderwijs.

Binnen en buiten verbonden

De relatie met de buitenomgeving vormt een tweede belangrijke pijler. De Kruipuit ligt in een groene omgeving tussen Maldegem en Eeklo en profileert zich al langer met buitenonderwijs. De school beschikt over onder meer dieren, een moestuin en ruime buitenmogelijkheden. De nieuwe infrastructuur moet die pedagogische aanpak verder ondersteunen. De grens tussen klaslokaal en buitenruimte wordt minder strikt: activiteiten kunnen gemakkelijker naar buiten worden gebracht en de groene omgeving wordt mee onderdeel van de leeromgeving.

Ook de buitenaanleg maakt integraal deel uit van het project. Volgens de bouwheer wordt de site ingericht als een open en toegankelijke ontmoetingsplek voor kinderen, ouders en buurtbewoners. Daarmee krijgt de school een bredere maatschappelijke functie dan alleen onderwijs.

Multifunctioneel gebouw

Die multifunctionaliteit komt ook terug in het gebouw zelf. De polyvalente ruimte kan worden ingezet voor sport, opvang en evenementen. Daardoor kan dezelfde infrastructuur verschillende gebruikers en activiteiten bedienen, ook buiten de klassieke schooluren. Dat sluit aan bij een bredere ontwikkeling binnen de scholenbouw, waarbij beschikbare vierkante meters zo efficiënt mogelijk worden benut. Een schoolgebouw wordt steeds vaker opgevat als een multifunctionele infrastructuur die ook voor de lokale gemeenschap betekenis kan hebben.

Technische expertise

Voor het ontwerp werd een beroep gedaan op DETOO ARCHITECTS. De technische uitwerking en stabiliteit werden verzorgd door De Klerck Engineering (SDKE), terwijl EvoPlus instond voor de veiligheidscoördinatie en Daidalos Peutz betrokken was voor akoestiek en bouwfysica. Het gebouw werd gerealiseerd door Himpe - Algemene Ondernemingen uit Zedelgem.

Ook enkele technische aspecten springen in het dossier in het oog. In het AGION-jaarverslag wordt onder meer verwezen naar de toepassing van speciale funderingstechnieken, een hoogspanningscabine, een personenlift en regenwaterrecuperatie. Die elementen werden meegenomen in de beoordeling van het bouwdossier.

Een andere kijk op leren, spelen en samenleven

De combinatie van toegankelijkheid, technische infrastructuur en waterbeheer illustreert dat de nieuwbouw veel meer is dan een eenvoudige vervanging van de oude schoolgebouwen. Het project moest tegelijk beantwoorden aan de hedendaagse eisen op vlak van comfort, toegankelijkheid, veiligheid, duurzaamheid en multifunctioneel gebruik.

Na meer dan anderhalve eeuw krijgt De Kruipuit zo een schoolgebouw dat niet alleen de historische schoolsite vernieuwt, maar tegelijk ruimte creëert voor een andere kijk op leren, spelen en samenleven.

Beelden © Himpe

Renders © DETOO / Kruipuit